七月七日は七夕ですが、皆さんはもう願い事を考えましたか？
しかし、なぜ七夕に願い事をするのでしょうか？ 神社でのお願いは理解できますが、七夕の願い事は誰が叶えてくれるのでしょう。
そして、願い事はいつ書くのが最適なのでしょうか？
この記事では、七夕の願い事について詳しく紹介します。
なぜ七夕に願い事をするのか？
七夕に願い事をするのはなぜでしょうか？
七夕の願い事や物語、なぜ短冊に願い事を書く習慣ができたのか、いつ願い事をすると良いのか説明します。
七夕の願い事
その起源は中国の伝統行事「乞巧奠（きこうでん）」にあります。
この行事は、七月七日に見える星座「こと座」のベガ（織姫星）に祈りを捧げ、特に女性たちが裁縫や織物の技術向上を願ったことに由来しています。
奈良時代に日本に伝わり、時代と共に様々な願い事をする習慣へと発展しました。
七夕の物語
七夕の物語には、天の川を隔てて年に一度だけ会うことが許された恋人たち、織姫と彦星の物語があります。
このロマンチックな伝説が、七夕に願い事をする風習の背景にあります。
短冊に願い事を書く習慣
なぜ短冊に願い事を書くのでしょうか。
短冊に願い事を書く習慣は、かつて高価な糸の代わりに紙を切って供えたことから始まりました。
五色の短冊には陰陽五行説に基づいてそれぞれ意味があり、学業には紫（黒）、感謝には赤、人間関係には黄色など、願いに合った色を選んで書くと良いとされています。
笹の葉に短冊を飾る理由
笹の葉に短冊を飾るのはなぜでしょうか。
笹の葉に短冊を飾るのは、笹が常緑植物で生命力が強く神聖なものとされてきたためです。
神事にも用いられ、七夕では笹を神の依り代とし、願いを込めた短冊や飾りを吊るすことで、願いが天に届くように祈ります。
笹の葉が風に揺れる音が、神様を招き願いを天に届けるとされています。
七夕の願い事を叶えるのは誰か？
七夕の願い事は誰が叶えてくれるのか考えたことはありませんか。
七夕の願い事を誰が叶えるかについては、いくつかの説があります。
しかし、一般的には特定の存在が叶えるのではなく、自分自身の努力によって叶えるものとされています。
織姫が願い事を叶える説
織姫は裁縫や織物が得意で、「手習いが上達するように」という願いが込められていますが、実際には技術向上を願うものです。
天帝が願い事を叶える説
天帝は織姫の父で、願いを叶える力を持っていますが、努力をしない人の願いは叶えず、自分で努力する人を手助けする存在とされています。
誰も願い事を叶えてくれない説
七夕の願い事は、自分で叶えるための努力を促すもので、願掛けや目標、決意表明として捉えられています。
七夕の願い事を書くタイミングはいつ
願い事を書く最適なタイミングは七月七日、七夕の日に合わせて、その前日や当日に書くことで天に届きやすいとされています。
家族や友達と一緒に願い事をするとより強い願い事になると言われています。
地域によって七夕を祝う時期が異なることもあります。
例えば、東京都や神奈川県など関東地方では、新暦7月7日に七夕を祭りますが、旧暦を使う地域では8月の第一週が七夕になることがあるようです。
願い事を書くタイミングは地域の風習に合わせて選ぶのがおすすめです。
七夕飾りの片付けは7月7日中にすることが望ましいとされていて、願い事を叶えるために飾りを片付けることは行事の大切な一部と考えられています。
大切なのは、心を込めて願い事を書くことです。
まとめ
七夕の願い事は、叶えてもらうだけでなく努力をする決意表明のようなものです。
もし見えない力の支えがあったとしても、自分自身の努力が不可欠です。
毎年、七夕に願い事を書けば、自分の覚悟が決まるのではないでしょうか。
あなたも七夕までに、いくつかの願い事の候補を考え、しっかりと選んで書きましょう。
